Le football azerbaïdjanais a vécu une nuit inoubliable. Lors du match retour des barrages de l'UEFA Ligue des champions, Sabah FK a battu le représentant israélien Hapoel Beer Sheva 5-2 après prolongation à Bakou, signant ainsi le plus grand exploit de son histoire.

Après avoir perdu le match aller 2-1, Sabah n'a pas abandonné malgré avoir encore été mené à domicile et s'est finalement imposé sur le score cumulé de 6-4. Fondé en 2017, le jeune club azerbaïdjanais disputera ainsi pour la première fois de son histoire la phase de ligue de la compétition la plus prestigieuse du football européen.

🇦🇿 Une soirée particulière pour le football à Bakou

Le 25 août au soir, j'ai eu l'occasion de suivre la rencontre depuis les tribunes du stade républicain Tofiq-Bahramov. Avant même le coup d'envoi, l'atmosphère dans le stade laissait déjà comprendre que cette rencontre n'allait pas être un simple match de qualification.

Environ 27 890 supporters ont assisté à la rencontre. L'énergie dans les tribunes a atteint un niveau incroyable, notamment dans les dernières minutes. À chaque attaque de Sabah, le bruit montait et, après le but inscrit à la 90e+4 minute, l'ambiance a littéralement explosé.

Être présent dans le stade pour vivre une soirée de Ligue des champions aussi importante à Bakou a également été une expérience particulière pour moi. Il existe une réelle différence entre ressentir la tension des dernières minutes devant la télévision et la vivre directement dans les tribunes.

Hapoel démarre rapidement

Sabah FK n'abordait pas ce match retour dans une situation favorable. Après sa défaite 2-1 au match aller contre Hapoel Beer Sheva, le représentant azerbaïdjanais devait s'imposer par au moins deux buts d'écart pour atteindre la phase de ligue.

Le début de la rencontre a été particulièrement difficile pour Sabah.

À la 10e minute, Igor Zlatanović a donné l'avantage à Hapoel. Les visiteurs menaient alors 3-1 au score cumulé, compliquant encore davantage la tâche de Sabah.

Mais Sabah FK n'a pas abandonné.

Le but de Christian Nwachukwu à la 38e minute a permis à Sabah d'égaliser à 1-1 et de redonner espoir aux supporters. La première période s'est terminée sur ce score.

La tension monte en seconde période

Après la pause, Sabah a accentué la pression, mais Hapoel Beer Sheva a de nouveau pris l'avantage.

À la 61e minute, Guy Mizrahi a donné l'avantage aux visiteurs. La mission de Sabah devenait une nouvelle fois extrêmement difficile.

Mais la nuit de Bakou était loin d'être terminée.

À la 74e minute, Umarali Rakhmonaliyev a permis à Sabah d'égaliser à nouveau. Le score était de 2-2, mais ce résultat aurait encore suffi à Hapoel pour se qualifier.

Le but à la 90e+4 minute change tout

Alors que le temps réglementaire touchait à sa fin, les espoirs de Sabah semblaient sur le point de disparaître.

C'est à ce moment que Tellur Mütallimov est apparu.

Le but inscrit à la 90e+4 minute a porté le score à 3-2 et ouvert la porte aux prolongations, Sabah prenant pour la première fois l'avantage au score cumulé.

Il est vraiment difficile de décrire ce qui s'est passé dans le stade après ce but. Toute la tension accumulée pendant la rencontre s'est transformée en une immense explosion de joie lorsque le but est arrivé dans les dernières secondes.

Le temps réglementaire s'est terminé sur le score de 3-2 et le score cumulé était de 4-4. La qualification allait désormais se jouer en prolongation.

Sabah fait la différence en prolongation

Pendant la prolongation, l'avantage psychologique était totalement du côté de Sabah.

La rencontre s'est terminée par une victoire 5-2 de Sabah FK, tandis que le score cumulé sur les deux matchs s'est établi à 6-4.

Sabah FK écrit l'histoire

Ce résultat représente bien plus qu'une simple victoire. Il constitue une étape majeure pour le football azerbaïdjanais.

Fondé en 2017, Sabah FK atteint pour la première fois de son histoire la phase de ligue de la Ligue des champions. Même si le club avait déjà participé à des compétitions de l'UEFA, cette qualification représente le plus grand accomplissement européen de son histoire.

Et cette réussite n'a rien eu de facile. Sabah a éliminé The New Saints, KuPS et AGF lors des tours de qualification de la Ligue des champions avant de revenir au score contre Hapoel Beer Sheva en barrages et de décrocher son billet historique pour la phase de ligue.

Une nuit de football inoubliable à Bakou

Être dans le stade hier soir a une nouvelle fois montré pourquoi cette rencontre était si particulière.

L'immense émotion provoquée par le but de Sabah FK à la 90e+4 minute s'est transformée en véritable fête du football avec les deux buts inscrits en prolongation. Le soutien des tribunes tout au long de la rencontre a été particulièrement impressionnant dans les dernières minutes.

Le football ne se résume parfois pas à 90 minutes. Parfois, il s'agit d'un but à la 90e+4 minute, suivi de 30 minutes de prolongation et, au bout du compte, d'un exploit historique.

C'est exactement l'histoire qui s'est écrite hier soir à Bakou.